Furacão volta à Série A após vice-campeonato na Segundona
Última equipe paranaense campeã do Brasileirão (em 2001), o Athletico retorna à primeira divisão após disputar o título da Série B até a última rodada com o campeão Coritiba. Após alguns momentos de oscilação no campeonato, o clube cresceu muito na reta final e venceu as últimas cinco rodadas, em uma arrancada excelente.
Para este ano, o Furacão deseja se firmar de vez na Série A após amargar o rebaixamento justamente em 2024, ano do centenário rubro-negro. Os reforços começaram a chegar ainda na reta final da Segundona do ano passado, como os atacantes Viveros e Mendoza, que seguem no clube para a disputa do Brasileirão de 2026. Porém, neste início da temporada, o Athletico ainda não fechou nenhuma contratação para o campeonato.
Campanha em 2025
Como de praxe, o Athletico disputou o Campeonato Paranaense com o chamado "time de aspirantes", composto majoritariamente de jogadores Sub-20 e pouco aproveitados pela equipe principal. Porém, isso não impediu a equipe de avançar ao mata-mata com a segunda melhor campanha da fase de grupos. Nas quartas, um empate por 0 a 0 e uma vitória por 3 a 0 sobre o Azuriz garantiram o clube nas semis. Porém, um empate em 1 a 1 e uma derrota por 3 a 0 para o Maringá decretaram a eliminação no torneio.
Na Série B, com a equipe bem reforçada, o Athletico subiu sem sustos após uma campanha de 19 vitórias, 8 empates e 11 derrotas, inclusive chegando à rodada final com chances de título - perdido justamente para o arquirrival Coritiba por apenas três pontos de diferença.
Saídas
Até o momento, o Athletico teve as saídas confirmadas de cinco atletas: Lucas Belezi (zagueiro), Velasco (atacante), Falcão (volante), Kauã Moraes (lateral-direito) e Fernando (lateral-esquerdo). O meia argentino Bruno Zapelli é tido como uma saída inevitável por conta do assédio - inclusive de clubes europeus -, mas a intenção do Furacão é segurá-lo pelo menos até o meio da temporada.
Chegadas
Uma das principais metas do Athletico para se reforçar para a Série A é o retorno do zagueiro Cacá. O defensor corintiano atuou pelo Furacão em 2024 e vê o aumento da concorrência como um dos fatores para retornar à Curitiba. Outra posição prioritária para o rubro-negro é um volante.
Time titular
(4-3-3): Santos; Benavídez, Terán, Arthur Dias e Léo Derik; Felipinho, Jadson e Bruno Zapelli; Mendoza, Viveros e Julimar.
Apesar de armar a equipe com dois zagueiros na maior parte dos jogos, o técnico Odair Hellmann frequentemente variou o esquema para o 3-5-2 durante a Série B.
2026
Apesar de uma Série B segura em 2025, o Athletico ainda não contratou para a disputa do Brasileirão. O elenco é experiente e a prática do clube em disputer o Estadual com a base deve ajudar bastante no entrosamento, porém é evidente que o clube necessita de reforços para se manter na primeira divisão e, quem sabe, retornar às competições continentais.
