As oitavas de final da Copa da Liga Inglesa reservam alguns confrontos interessantíssimos, como o duelo entre Arsenal e Brighton ou a reedição da Community Shield entre Liverpool e Crystal Palace. Quem é o favorito para vencer esta competição?
Odds para o título da Copa da Liga Inglesa
*As cotações citadas podem apresentar divergências, pois, ainda que corretas no momento da publicação do artigo, sofrem alterações em tempo real.
Reds querem disputar a terceira final seguida
Protagonizando um dos quatro duelos entre equipes da Premier League nas oitavas de final da Copa da Liga Inglesa, o Liverpool receberá um dos seus maiores carrascos no histórico recente, o Crystal Palace. Desde que Oliver Glasner assumiu o Palace, a equipe londrina só perdeu um de cinco jogos contra os Reds.
Um trunfo para o Liverpool na busca por colocar sua temporada nos trilhos é o apoio de seu torcedor, realizando cinco de seus próximos seis compromissos, como mandante, por todas as competições, incluindo a partida com o Palace na quarta-feira (29).
As dificuldades recentes da equipe de Arne Slot se estendem muito além do fato de a equipe ter disputado a maioria dos últimos jogos fora de casa, mas é justamente por isso que voltar a ter o apoio de seu torcedor em Anfield se torna ainda mais importante.
Projetando uma sequência contra Aston Villa, Real Madrid, e Man. City, após a partida contra o Palace, além da natural rotação de elenco que normalmente ocorre na Copa da Liga Inglesa, será bem interessante acompanhar quais escolhas Arne Slot fará, embora algumas estejam sendo feitas para ele. Alisson segue fora por lesão, o que abre espaço para Giorgi Mamardashvili, e Hugo Ekitike provavelmente será o titular no comando de ataque, já que Alexander Isak esteve fora do último jogo por conta de um pequeno problema físico.
Man. City só eventualmente enfrentará um time da PL a partir das quartas de final
Entre os principais candidatos ao título, o Manchester City talvez tenha pego o adversário mais acessível nas oitavas de final, visitando o Swansea, que faz uma campanha bem mediana na segunda divisão do futebol inglês.
Uma derrota recente fora de casa para o Aston Villa não apaga todo o progresso da equipe de Pep Guardiola nas últimas semanas, contando especialmente com um desempenho fenomenal do seu centroavante Erling Haaland. O camisa 9 dos Cityzens é disparadamente o maior goleador do futebol inglês nestes primeiros meses, com 11 gols em nove rodadas da Premier League.
A Copa da Liga Inglesa, no entanto, pode servir como uma boa oportunidade para Pep Guardiola dar mais minutos a jogadores como Omar Marmoush e Rayan Cherki, recentemente recuperados de lesões e ainda sem jogar muito nesta temporada. Marmoush, em especial, já chegou a ser uma peça muito importante logo na sua chegada ao clube e poderá, aos poucos, reconquistar o seu espaço.
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Gunners em um patamar por si só neste início de temporada
A associação entre excelentes campanhas em torneios eliminatórios e uma defesa confiável é uma das mais naturais no futebol, e o Arsenal possivelmente tem em suas mãos o melhor sistema defensivo de toda a Europa, sofrendo ridículos três gols em 13 jogos por todas as competições.
Turbinados por esse excelente desempenho, os comandados de Mikel Arteta miram conquistas ainda maiores do que simplesmente a Copa da Liga Inglesa nesta temporada. Ao mesmo tempo, entendendo o impacto de um título no meio da temporada, em especial para uma equipe que não levanta uma taça desde 2020, a equipe londrina vem forte como uma das favoritas a esse troféu.
Diferentemente de anos anteriores, a atual versão do Arsenal possui um elenco amplo o suficiente para manter o desempenho em alto nível mesmo com as rotações tradicionais dessa competição e potenciais ausências que ocorrem no decorrer da temporada. Jogadores como Ben White, Myles Lewis-Skelly, Mikel Merino e o jovem Ethan Nwaneri, que não vêm atuando com tanta frequência recentemente, podem teoricamente receber minutos na Copa da Liga Inglesa.
Blues se ajustam a uma temporada mais pesada, tendo retornado à UEFA Champions League
Entre os vários pontos positivos no seu primeiro ano como técnico do Chelsea, Enzo Maresca acabou não conseguindo levar a equipe muito longe em copas nacionais na temporada passada, contrariando o histórico recente do clube.
A curiosidade é que, em outros torneios eliminatórios, o time foi muito bem, vencendo a UEFA Conference League e se tornando o primeiro clube a conquistar o Campeonato Mundial de Clubes dentro desse novo formato.
Assim como o Man. City, o Chelsea buscará se recuperar de uma derrota na sua última aparição pela Premier League, tomando uma virada do Sunderland em casa por 2-1, agora visitando o lanterna Wolverhampton pela Copa da Liga Inglesa. Tendo outro compromisso pela Premier League no futuro próximo, Chelsea e Wolves se enfrentarão múltiplas vezes em um espaço de menos de duas semanas.
Analisando potenciais mudanças, as copas nacionais representam boas oportunidades para os brasileiros Andrey Santos e Estêvão Willian, que brigam por posições em meio a uma concorrência forte, especialmente Andrey tendo de lidar com a competição no setor mais completo do elenco, com Moisés Caicedo, Enzo Fernández e Romeo Lavia.
