O Cruzeiro perdeu a final da Copa Sul-Americana para o Racing por 3 a 1, no estádio Ueno La Nueva Olla, em Assunção, no Paraguai.
A Raposa falha assim a conquista do seu primeiro título nesta competição, permitindo ao time argentino conseguir isso mesmo, seu primeiro título pela Copa Sul-Americana. Martirena, Adrián Martínez e Roger Martínez anotaram os gols do time argentino e Kaio Jorge fez o gol para a Raposa.
Este foi também o primeiro título internacional do time argentino em 36 anos, desde a conquista da Supercopa Libertadores em 1988, e garante a sua presença na Copa Libertadores de 2025, assim como na Recopa, que irá ser disputado em duas partidas nos finais de fevereiro de 2025, contra o vencedor da final da Copa Libertadores, Atlético Mineiro ou Botafogo.
O primeiro tempo da final da Copa Sul-Americana pertenceu praticamente na sua totalidade ao time argentino.
O Racing ameaçou bem cedo, com Martirena colocando a bola no fundo das redes do Cruzeiro no minuto dois, mas viu o VAR anular o gol por impedimento no início do lance. O aviso não mudou a tendência do jogo e aos 15 minutos, o mesmo Martirena, faria o primeiro, um gol onde Cássio foi surpreendido com um cruzamento que acabou no fundo das redes.
O Cruzeiro não se encontrava e viu Martínez dobrar a vantagem aos 19 minutos, após muitas facilidades da defesa brasileira.
A equipa comandada por Fernando Diniz conseguiu finalmente reagir e criou um par de boas chances. Porém, só no segundo tempo conseguiu reduzir a desvantagem, após uma boa entrada no reinício da partida.
Kaio Jorge cabeceou bem, o goleiro do Racing não segurou e o mesmo Kaio conseguiu o rebote vitorioso, relançando o jogo. O gol motivou o Cruzeiro, que passou a ser mais dominador, criando várias chances para o empate.
O Racing passou a defender mais, tentando sua sorte no contra-ataque. E foi assim mesmo que conseguiu o terceiro, na última jogada da partida, Roger Martínez aproveitou a bobeira da defesa cruzeirense e mandou para o fundo das redes para dar o título ao Racing.
Agora, o Cruzeiro vai se concentrar no Brasileirão, onde briga por uma vaga na Copa Libertadores de 2025, o que será bem complicado de conseguir. De momento, se encontra na sétima colocação, com 47 pontos em 34 partidas, e, na sua frente, tem o São Paulo na sexta colocação, com 59 pontos em 35 partidas. A raposa precisa de vencer todos os jogos em falta pelo campeonato e esperar que os paulistas não somem qualquer ponto.
Assim, tudo indica que o Cruzeiro vai novamente disputar a Copa Sul-Americana em 2025, ainda que precise tomar cuidado, pois tem o Grêmio e Athletico Paranaense com uma desvantagem de sete pontos, também com quatro jogos por disputar até o final da temporada.
O próximo jogo da Raposa será precisamente contra o Imortal Tricolor, no Mineirão, com a seguinte cotação:
*As cotações citadas podem apresentar divergências, pois, ainda que corretas no momento da publicação do artigo, sofrem alterações em tempo real.