O Palace, que se classificou para a Europa League após sua histórica vitória na Copa da Inglaterra sobre o Manchester City em maio, foi punido pela entidade reguladora em um caso de propriedade de vários clubes.
Clubes com o mesmo dono estão proibidos de competir na mesma competição da UEFA, e dado que o maior acionista do Palace, John Textor, também é proprietário do Lyon, que teve precedência por sua posição mais alta na liga, coube ao time inglês perder a vaga na segunda maior competição de clubes da Europa.
O empresário americano renunciou posteriormente ao conselho de administração do Lyon, e vendeu suas ações do Palace ao bilionário americano Woody Johnson, mas a transação não foi concluída dentro do prazo da UEFA, que terminava em 1º de março, e os Eagles acabaram rebaixados.
Ainda se espera que o Palace recorra da decisão, com uma declaração da UEFA dizendo: “A presente decisão pode ser objeto de recurso perante a Corte Arbitral do Esporte, conforme os artigos 62 e 63 dos Estatutos da UEFA.”
A expectativa pela exclusão do Palace da competição aumentou depois que o Lyon ganhou seu recurso contra o rebaixamento para a Ligue 2 esta semana, liberando-o para participar da Liga Europa. Se o rebaixamento do Lyon tivesse sido mantido, um acordo teria sido feito com a UEFA para excluí-lo da Liga Europa, abrindo caminho para a participação do Palace.
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Textor tem argumentado persistentemente que não tem influência decisiva no Palace e o empresário de 59 anos, que também é proprietário do time brasileiro Botafogo, implorou aos dirigentes da UEFA que revessem essa decisão, afirmando-se chocado com a mesma.
Ele explicou à talkSPORT: “Admito que nem sequer pensei sobre o assunto, é claro que tenho que pensar. Mas a regra é muito clara: se você tem influência decisiva, talvez precise considerar isso, mas eu não tenho, não tive. Se eu tivesse influência decisiva, teria tentado vender o clube ou metade dos jogadores brasileiros que acabaram de bater o PSG no Mundial de Clubes estariam no Crystal Palace no próximo ano".
"Quando entrei nisso, tinha tanta certeza de que demoraria muito tempo até o Palace estar nessa situação, a evolução das regras está acontecendo muito rapidamente, eu sinceramente achei que eles resolveriam isso antes que eu tivesse um problema”, concluiu Textor.
Quem pode lucrar com isso é o Nottingham Forest, que terminou em sétimo lugar na Premier League na última temporada, e assim ganharia vaga na Europa League.
