O Comitê Olímpico Internacional (COI) anunciou recentemente (12 de julho) que a Arábia Saudita será a anfitriã dos primeiros Jogos Olímpicos de Esports em 2025.
A proposta será submetida à Sessão do Comitê Olímpico Internacional em 25 de julho de 2024, um dia antes da abertura das Olimpíadas de Paris, conforme informado em comunicado oficial.
Ainda não foram definidos detalhes como a cidade e o local do evento de 2025, além dos títulos dos jogos e o processo de qualificação dos competidores.
O COI enfatiza a cooperação com Federações Internacionais e Comitês Olímpicos Nacionais que já estão envolvidos em versões eletrônicas de seus respectivos esportes.
Além disso, o Comitê Olímpico Internacional pretende criar uma estrutura específica dentro de sua organização para tratar das particularidades dos Jogos Olímpicos de Esports, diferenciando-se do modelo organizacional e financeiro dos Jogos Olímpicos tradicionais.
Thomas Bach, presidente do COI, declarou:
“Temos a sorte de poder colaborar com o Comitê Olímpico Nacional saudita nos Jogos Olímpicos de Esports, pois eles possuem uma vasta — se não única — experiência no campo dos esports com todas as suas partes interessadas”.
Abdulaziz bin Turki Al Faisal, ministro do Esporte e presidente do Comitê Olímpico e Paralímpico da Arábia Saudita, afirmou: “Somos uma nação jovem, com mais de 23 milhões de jogadores, abraçando o futuro com novos pensamentos e parcerias”.
Nos últimos anos, a Arábia Saudita tem sido palco de diversos eventos. O reino sediará a Copa Asiática de futebol masculino em 2027, os Jogos Asiáticos de Inverno em 2029, que ocorrerão em uma estação de esqui construída especialmente para o evento, e os Jogos Asiáticos em 2034, em Riad.
A Copa do Mundo de Esports, que começou em 1º de julho e termina em 25 de agosto, também está sendo realizada em Riad, a capital do país. O torneio conta com mais de mil jogadores competindo em mais de 20 jogos, com uma premiação total de 60 milhões de dólares, cerca de 300 milhões de reais, sendo a maior da história dos esports.
Esses eventos esportivos e de entretenimento são parte essencial do programa Visão 2030, liderado pelo príncipe Mohammed bin Salman, que busca diversificar a economia saudita, tradicionalmente dependente do petróleo, e modernizar a sociedade.
“Este é o próximo passo natural para nossos jovens atletas, nosso país e a comunidade global de esportes eletrônicos”, disse o príncipe, que também preside o Comitê Olímpico da Arábia Saudita.
A Arábia Saudita também firmou um acordo com a FIFA para sediar a Copa do Mundo de 2034, com a escolha do país sendo oficializada pela entidade em dezembro do ano passado.