Jogada é a base do esporte; conheça seu significado e objetivo
Traduzido como "descida" no Brasil, o down é simplesmente a jogada base de todo o futebol americano. Efetuada pela equipe com a posse de bola, a "descida" é como é chamada a tentativa de se percorrer as 10 jardas que caracterizam um avanço no ataque.
Quando está com a bola, o time atacante tem 4 tentativas para atingir - ou superar - esta distância, ou seja, 4 downs. Os narradores situam as jogadas de ataque com a expressão "1ª, 2ª, 3ª ou 4ª" para a marca que a equipe precisa percorrer. Por exemplo, quando uma equipe está na "2ª para 7", significa que foram percorridas 3 jardas no 1º down. Consequentemente, o time está em sua segunda chance para percorrer as 7 jardas que faltam para as 10.
O que acontece quando a equipe não completa as 10 jardas?
A distância de 10 jardas - cerca de 9 metros -, deve ser alcançada em até 4 tentativas (downs). Porém, geralmente o 4º down é usado para o time com a posse de bola chutá-la para o mais longe possível da sua end zone e, consequentemente, devolver a posse à outra equipe. Isso acontece porque, caso a equipe não alcance as 10 jardas em 4 tentativas, o time adversário recupera a posse da bola exatamente no mesmo ponto da última jogada dos rivais - ou seja, quanto mais longe da end zone ocorrer esta recuperação, melhor para a franquia que não conseguiu as 10 jardas.
A decisão de chutar a bola no 4º down, porém, está longe de ser uma regra. Muitas equipes optam por arriscar a 4ª descida quando estão em desvantagem no placar, sobretudo nos instantes finais da partida.
