Há pouco mais de uma década, o Galo chegava a um troféu inédito em sua rica história, conquistando o título continental liderado por Ronaldinho Gaúcho e cia.
A campanha de título do Galo, como é comum em diferentes ocasiões, se tornou gradualmente mais difícil de acordo com o seu avanço, passando maiores dificuldades nos momentos mais decisivos e sempre sobrevivendo.
Naquela edição da Libertadores, seis equipes brasileiras disputaram a primeira fase e uma delas foi sorteada no grupo do Atlético-MG, que estreou na competição recebendo o São Paulo.
A participação da equipe mineira na primeira fase veio sem sustos, vencendo o Tricolor Paulista por 2-1 em seus domínios e seguindo para vencer os cinco jogos iniciais do seu grupo.
Na última rodada da primeira fase o Atlético-MG já estava classificada e capaz de permanecer com a melhor campanha mesmo em caso de derrota.
O único objetivo do Galo quando visitou o São Paulo na sexta rodada era manter a invencibilidade na competição e até possivelmente os 100% de aproveitamento, enquanto do outro lado a equipe paulista precisava do triunfo para garantir a segunda colocação da chave. Além de vencer, o Tricolor Paulista tinha de torcer para que o The Strongest não vencesse o Arsenal de Sarandí no outro confronto.
O São Paulo levou a melhor em casa e se classificou com a pior campanha da primeira fase entre as 16 equipes que chegaram às oitavas de final.
Na época a Libertadores determinava os confrontos das oitavas de final de acordo com as campanhas na primeira fase, assim colocando Galo e Tricolor Paulista em rota de colisão novamente.
O duelo contra o São Paulo foi de longe o menos emocionante para o Galo na maneira como se desenvolveu. A equipe mineira saiu atrás fora de casa na ida, mas chegou a virada com gols de Ronaldinho Gaúcho e Diego Tardelli, assim decidindo em casa podendo empatar ou até perder por 1-0, pois ainda existia o critério do gol fora.
No jogo de volta, o artilheiro Jô teve uma de suas grandes atuações do torneio, contribuindo bastante para o seu desempenho como maior goleador daquela competição, marcando um hat-trick na vitória do Atlético-MG em seus domínios por 4-1.
Após eliminar o São Paulo nas oitavas, o Galo se tornou um de apenas dois representantes brasileiros entre os oito melhores e viria a ser o único na semifinal com a eliminação do Fluminense nas quartas.
O confronto das quartas de final contra o Tijuana não começou bem, o Galo saiu atrás por 2-0 e perdia por 2-1 até os acréscimos do segundo tempo quando Luan marcou um gol decisivo, deixando a partida em 2-2.
Atuando em seus domínios, o Atlético-MG novamente saiu atrás quando Riascos abriu o placar no Estádio Independência e logo chegou ao empate com gol do zagueiro Réver. O placar de 1-1 dava a vaga ao Galo por conta do gol fora, então veio um pênalti na reta final da etapa complementar e brilhou a estrela do goleiro Victor. Riascos bateu forte no meio e mesmo pulando cedo, o goleiro do Galo conseguiu fazer a defesa com os pés, preservando o empate e a vaga do Galo.
Na semifinal, Atlético-MG e Newell's Old Boys trocaram vitórias por 2-0 e o confronto foi decidido nos pênaltis co triunfo do Galo por 3-2. A vitória mineira para levar o jogo para as penalidades só veio com o segundo gol aos 51 minutos da etapa complementar, marcado por Guilherme.
Ainda com a decisão tendo dois jogos, o roteiro da final foi o mesmo, a única diferença foi o local do jogo da volta contra o Olimpia. O Galo, que havia mandado todas as partidas da competição no Estádio Independência, levou a decisão para o Mineirão, recebendo um público bem maior.
Assim como contra o Newell's Old Boys, o Atlético-MG perdeu o primeiro jogo para o Olimpia por 2-0 e reverteu o placar em casa, marcando o segundo gol na reta final da etapa complementar, desta vez com o zagueiro Leonardo Silva.
O centroavante do Galo acabou sendo o artilheiro da competição, muito graças ao seu desempenho nas oitavas de final contra o São Paulo, anotando três naquele grande desempenho em casa. Jô acabou marcando sete gols ao longo de toda a competição, um a mais do que seu companheiro de time Diego Tardelli e também Ignacio Scocco do Newell's Old Boys.
Líder técnico daquela equipe, Ronaldinho Gaúcho entrou para a seleta lista de atletas que venceram tanto a Libertadores quanto a UEFA Champions League. O camisa 10 do Galo foi o líder de assistências do torneio com sete.