O piloto italiano conseguiu mais uma vitória no Japão e resistiu à pressão do seu maior rival, Jorge Martín, que fez uma prova de recuperação, conseguindo terminar na segunda colocação, na frente de Marc Márquez e Enea Bastianini.
Francesco Bagnaia saiu da segunda colocação, mas assumiu rapidamente a liderança, logo na primeira curva, e acabou dominando toda a prova, conquistando uma vitória que pode ser muito importante na briga pelo título.
Porém, o grande destaque vai para o seu maior rival, Jorge Martín, que terminou na segunda colocação para grande surpresa de todos os presentes em Motegi. O espanhol saiu da 11.ª colocação e fez uma corrida de recuperação, conseguindo terminar atrás do vencedor e assim manter a liderança do Campeonato de Pilotos, com 10 pontos de vantagem.
Marc Márquez também teve que brigar para subir na classificação, ficando no final na terceira posição, na frente de Enea Bastianini. No quinto lugar terminou Franco Morbidelli, seguido por Brad Binder, Marco Bezzecchi, Fabio Di Giannantonio, Aleix Espargaró e Jack Miller, que completaram o top 1º no Japão.
O dono da pole position, Pedro Acosta, caiu e acabou abandonando a prova.
O piloto espanhol da Pramac Racing teve azar na qualificação, caindo quando procura a sua melhor volta e, consequentemente, acabou conseguindo apenas o 11.º melhor tempo. Essa foi a pior colocação no grid de largada desde o 12.º no Grande Prêmio da Áustria de 2023.
Por seu lado, Pecco foi apenas superado por Acosta, que conseguiu sua primeira pole position no MotoGP. Porém, o piloto da GasGas Tech3 acabou azarado, obrigado a abandonar a prova após queda.
Isso deixou o caminho mais livre para Bagnaia, que tinha superado Acosta na largada e assumiu a liderança logo no início da corrida. O único que conseguiu pressionar o italiano foi Martín, mas Pecco aguentou e somou os 37 pontos da vitória, tirando 11 na diferença para a liderança do campeonato, que pertence ainda ao espanhol.
“Sinto-me super feliz”, afirmou Francesco Bagnaia após a corrida em Motegi. “Conseguimos descontar 11 pontos neste fim de semana, então foi o máximo. Estou muito feliz”.
“Jorge hoje foi muito mais forte do que nos outros dias, então estava apenas tentando controlar a diferença. Hoje não foi fácil manter a constância com os pneus. Acho que o ritmo foi incrível, as primeiras dez voltas foram incríveis”.
Martín admitiu que tentou alcançar Pecco, mas um deslizamento o assustou e acabou relaxando, preferindo somar 26 pontos, mantendo a liderança do Campeonato, do que arriscar e acabar caindo, perdendo mais pontos ou até ficar sem qualquer ponto.
“Sim, estou feliz com o resultado de hoje”, disse Martín logo após a corrida. “Acho que fizemos uma corrida incrível. Claro, estar tão perto da vitória, não da vitória, mas tão perto de Pecco, eu queria tentar, mas não desisti hora nenhuma da corrida. Forcei até o final, mas, com duas voltas para o fim, tive um momento e pensei: ‘Ok, Jorge, hora de relaxar e pensar nos pontos’”.