A semifinal do jovem brasileiro em Jeddah contra Luca Van Assche foi a sua melhor exibição até o momento no torneio que decorre na Arábia Saudita. Esta foi a primeira vitória do carioca de 18 anos em sets diretos, vencendo por 4-2, 4-2 e 4-1 em apenas 60 minutos.
A vitória contra Van Assche foi a quarta de Fonseca esta semana. Na fase de grupos, ele venceu Arthur Fils e Jakub Mensik por 3 a 2 em sets e venceu Learner Tien em quatro parciais, com este último a ser o seu rival na final deste domingo, que começa pelas 14h (horário de Brasília).
O brasileiro pode vencer a competição sem qualquer derrota, recebendo uma premiação de US$ 526.480 pelas cinco vitórias. Fonseca tem já US$ 150.000 só pela participação, US$ 36.600 por cada vitória na primeira fase e outros US$ 113.500 pelo triunfo na semifinal. Em caso de título, ganhará mais US$ 153 mil.
Se vencer neste domingo, o número 3 do Brasil e 145 mundial, será o campeão da Next Gen Finals com ranking mais baixo na curta história da competição. Ele será também o primeiro tenista sul-americano a disputar a final do evento.
Os campeões das seis edições anteriores são o sul-coreano Chung Hyeon (2017), o grego Stefanos Tsitsipas (2018), o italiano Jannik Sinner (2019), o espanhol Carlos Alcaraz (2021), o norte-americano Brandon Nakashima (2022) e o sérvio Hamad Medjedovic (2023).
Os finalistas vencidos foram o russo Andrey Rublev (2017), o australiano Alex de Minaur (2018 e 2019), o norte-americano Sebastian Korda (2021), o theco Jiri Lehecka (2022) e o francês Arthur Fils (2023).
João Fonseca esteve muito bem na sua semifinal, com um saque firme, bolas pesadas do fundo de quadra e ótimo jogo de rede. O carioca dominou a maioria dos pontos e quase não deu chances a Luca Van Assche.
Ele conseguiu 85% dos pontos ganhos com o primeiro serviço e sem ceder um único break-point ao rival. Converteu também quatro das 14 oportunidades de quebra no saque rival, vencendo de forma expressiva e tranquila.
A vitória na final pode ser um indicativo de uma excelente carreira, como aconteceu com Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, dois dos melhores tenistas da atualidade. Mesmo alguns dos finalistas vencidos avançaram com excelentes carreiras até o momento, como nos casos de Andrey Rublev ou Alex de Minaur.
A final da Next Gen ATP Finals 2024, entre João Fonseca e Learner Tien, decorrerá em Jeddah, Arábia Saudita, neste domingo, 22 de dezembro, pelas 14 horas de Brasília, e terá transmissão direta nos canais ESPN e Disney+.
*As cotações citadas podem apresentar divergências, pois, ainda que corretas no momento da publicação do artigo, sofrem alterações em tempo real.