Cairo Santos, kicker do Chicago Bears, é o único brazuca na NFL atualmente
Com o Super Bowl LX se aproximando, muitas pessoas que começaram a acompanhar a NFL recentemente fazem as mesmas perguntas: "existe algum brasileiro que joga futebol americano?" ou "algum brasileiro já ganhou um Super Bowl?".
A resposta para a primeira pergunta é: sim. Para a segunda, é: quase. Confira todos os brasileiros ou descendentes que atuaram e atuam na NFL.
Cairo Santos
O kicker do Chicago Bears é o único brasileiro nato a ter jogado uma partida oficial na NFL, bem como o único cidadão do país que ainda atua na principal liga de futebol americano do planeta.
Natural de Limeira (SP), Cairo começou a carreira no Kansas City Chiefs em 2014, após assinar com a franquia como jogador não-draftado vindo da Universidade de Tulane. Depois, o jogador passou pelos Bears, New York Jets, Los Angeles Rams, Tampa Bay Buccaneers e Tennessee Titans antes de retornar à Chicago em 2020, onde permanece desde então.
Breno Giacomini
O right tackle é filho de brasileiros e nasceu em Cambridge, Massachusetts. Apesar de nunca ter morado no país, Breno passava algumas temporadas de férias em Governador Valadares (MG) com os avós. Draftado pelo Green Bay Packers em 2008, foi campeão do Super Bowl em 2014 pelo Seattle Seahawks. Aposentado desde 2018, se tornou técnico.
Graças às origens verde-amarelas, Giacomini representa até o momento o mais perto que o Brasil esteve de ter um jogador campeão do Super Bowl.
Durval Queiroz
Natural de Cuiabá (MT), Duzão, como é chamado, começou no football jogando pelo Tangará Taurus, equipe de Tangará da Serra. Em 2018, foi campeão brasileiro de futebol americano pelo Galo FA, o que despertou a atenção dos olheiros da NFL.
Após o título, Duzão foi convidado a integrar o International Player Pathway Program, iniciativa da NFL que dá oportunidade para 7 jogadores estrangeiros disputarem 4 vagas na liga. Em 2019, assinou um contrato de 3 anos com o Miami Dolphins. Porém, com muitos problemas (troca de posição de origem, período da pandemia e lesões), Duzão nunca chegou a disputar um jogo oficial pela franquia da Flórida e foi dispensado em 2022.
O guard ainda jogou um curto período pelo Galo FA antes de se aposentar em 2022.
Rodrigo Blankenship
Filho de pai americano e mãe brasileira, Rodrigo nasceu em Marietta, na Geórgia e se destacou desde cedo no Georgia Bulldogs, time da universidade homônima, como kicker. Assinou seu primeiro contrato com o Indianapolis Colts em 2020, equipe pela qual atuou por dois anos. Depois, passou por Arizona Cardinals e Tampa Bay Buccaneers, que o dispensou em 2023. Desde então, Blankenship atua por equipes da UFL, uma liga menor dos EUA.
Tim Mazzetti
Nascido em Old Greenwich, Connecticut, o kicker morou no Brasil dos 2 aos 17 anos, o que faz muitos considerarem que ele foi o primeiro "brasileiro" na NFL. A passagem, porém, foi curta: apenas dois anos, de 1978 a 1980, defendendo os Atlanta Falcons.
Damian Vaughn
Nascido em Anchorage, Alasca, Damian morou dos 5 meses aos 6 anos em Divinópolis (MG), terra natal de sua mãe. Com dupla cidadania (americana e brasileira), o tight end integrou os elencos de Cincinatti Bengals, Miami Dolphins e Tampa Bay Buccaneers nos anos 90, porém nunca atuou em uma partida oficial.
Maikon Bonani
Nascido em Matão (SP), se mudou para os EUA aos 11 anos. Atuou como kicker na Universidade do Sul da Flórida e chegou a assinar com o Tennessee Titans em 2013, mas nunca atuou pela equipe em uma partida oficial da temporada regular.
Apesar disso, Maikon deixou seu nome na História: foi o primeiro jogador nascido no Brasil a chegar à NFL.
Promessas
O Brasil ainda pode ver mais alguns jovens talentos nascidos no país chegarem à principal liga de futebol americano no mundo. Davi Belfort (quarterback, filho do Hall da Fama do UFC Vitor Belfort) e os kickers João Lima e Thiago Kapps estão se destacando no College Football e têm chances reais de assinar com alguma franquia da NFL em um futuro próximo.
