No caminho do Palmeiras, São Bernardo tenta repetir façanhas dos vizinhos do ABCD Paulista

Adversário da equipe de Abel Ferreira se espelha nos feitos passados de São Caetano, Santo André e Água Santa para chegar à decisão.

Classificado para as quartas-de-final do Paulistão como líder de seu grupo, o São Bernardo tenta derrubar o tricampeão Palmeiras para terminar pela primeira vez entre os quatro melhores clubes do estado, justamente no ano em que completa 20 anos de fundação. Seria uma campanha histórica do Bernô, que se juntaria à coleção de feitos dos clubes do ABCD Paulista, como é conhecida a região que engloba Santo André, São Bernardo, São Caetano e Diadema.

O sonho mais alto é repetir o título do São Caetano em 2004. Na época comandado por Muricy Ramalho, o Azulão eliminou São Paulo e Santos para chegar à final contra o Paulista de Jundiaí, sagrando-se campeão com duas vitórias (3 a 1 e 2 a 0), ambas no Pacaembu.

Hoje na quarta divisão estadual, o São Caetano chegou perto do topo do continente na primeira década deste século. Tudo começou em 2000, quando foi disputada a Copa João Havelange. Impedida por decisão judicial de realizar o Campeonato Brasileiro daquele ano, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) cedeu a organização aos clubes, e o formato foi pouco convencional: haveria três divisões, chamadas de módulos, e todas elas dariam acesso aos mata-matas.

Sob a direção de Jair Picerni, o Azulão estava no Módulo Amarelo, equivalente à segunda divisão, e terminou como segundo colocado após perder a final contra o Paraná Clube. Para surpresa do país, o atacante Adhemar e seus companheiros deixaram pelo caminho Fluminense, Palmeiras e Grêmio, chegando à decisão contra o Vasco, de estrelas como Romário, Juninho Pernambucano e Juninho Paulista.

Depois de um empate por 1 a 1 no Parque Antarctica, o jogo decisivo em São Januário, dia 30 de dezembro de 2000, foi interrompido depois da queda de parte do alambrado, que deixou dezenas de feridos. A partida foi suspensa e, numa decisão polêmica, remarcada para 18 de janeiro, no Maracanã. Com os jogadores longe da preparação física ideal e alguns já negociados, o Vasco ficou com o título vencendo por 4 a 1.

O Brasileirão voltou ao formato convencional em 2001, e o São Caetano mostrou que não tinha sido fogo de palha ao chegar novamente à final, desta vez caindo contra o Athletico-PR. O jogo mais importante da história do clube, porém, seria a decisão da Copa Libertadores, em 2002. O time chegou perto da taça após vencer o Olimpia por 1 a 0 no Paraguai, mas perdeu por 2 a 1 no Pacaembu e viu a vitória escapar nos pênaltis.

O título estadual de 2004, porém, garantiu que a era dourada do São Caetano não passaria sem um troféu. Mas, naquele mesmo ano, outro time do ABCD ganhou um título ainda mais importante. Naquela que é considerada uma das maiores zebras da história da Copa do Brasil, o Santo André ganhou do Flamengo em pleno Maracanã.

O Ramalhão, do jovem técnico Péricles Chamusca, superou times como Atlético-MG e Palmeiras para alcançar a final. Depois de empatar por 2 a 2 no Parque Antarctica, e diante de mais de 70 mil pessoas no Maracanã, muitos já davam a final como perdida, mas os gols de Sandro Gaúcho e Elvis no segundo tempo garantiram os 2 a 0 a favor do Santo André.

Em 2010, o Santo André por pouco não levantou o Paulistão. Chegou à final contra o Santos, de Neymar e Ganso, e o Peixe só levou o título pela vantagem da melhor campanha. Derrotado por 3 a 2 no primeiro jogo, o Santo André de Sérgio Soares devolveu o placar na volta, mas não foi o suficiente. Restou reclamar da polêmica arbitragem de Sálvio Spínola.

O último time do ABCD a jogar a final do estadual foi o Água Santa, de Diadema. Fundado nos anos 80 como amador e desde 2013 em competições profissionais, o clube teve uma ascensão rápida e chegou à primeira divisão paulista em 2016 depois de três acessos.

Em 2023, com o técnico Thiago Carpini, o Netuno passou por São Paulo e Red Bull Bragantino nos pênaltis, chegando à decisão contra o Palmeiras. No primeiro jogo, venceu por 2 a 1, mas no segundo não resistiu e ficou com o vice após uma goleada de 4 a 0.

Cabe ao São Bernardo, que jogará em casa contra o Palmeiras, tentar repetir os momentos de brilho de seus vizinhos.

Leonardo Bertozzi

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