O mercado de transferências de janeiro oferece às equipes uma oportunidade de corrigir qualquer problema em seus elencos, trazendo caras novas.
Um período notoriamente difícil para negociar acordos de transferência, com os clubes relutantes em abrir mão de jogadores valiosos no meio da temporada, os clubes são forçados a serem particularmente inteligentes quando se trata de garantir novas contratações em janeiro.
Muitas vezes, há um elemento de desespero e urgência quando se trata de acordos de janeiro, com os clubes não dispostos a esperar até o final da temporada para fazer suas contratações.
Olhando a tudo isso, se pode argumentar que as transferências de janeiro são mais difíceis de acertar, mas a história da Premier League nos mostra que por vezes é possível encontrar ouro nessa janela.
Fica aqui uma deliberação sobre algumas das melhores contratações de todos os tempos do mercado de transferências de janeiro na Premier League.
Ajax → Liverpool - £ 22,8 milhões (R$ 176,75 milhões) – 2011
Dizer que Luis Suárez foi simplesmente um jogador importante no Liverpool é, sem dúvida, minimizar a excentricidade e a imprevisibilidade do atacante uruguaio.
A controvérsia esteve sem dúvida ligada a Suárez ao longo de sua carreira. Às vezes ele é brilhante, outras vezes louco e em algumas ocasiões seu comportamento tem sido totalmente ultrajante.
No entanto, há outra faceta importante no jogo do homem de Salto: gols, e muitos deles.
Contratado por um valor na altura recorde para o clube de £ 22 milhões ao Ajax, Suárez enganou em seus primeiros seis meses em Merseyside, mas eventualmente ele conquistaria os corações dos torcedores de Anfield.
Após seu início lento, o atacante de 24 anos encontrou seu ritmo nas temporadas que se seguiram, liderando a artilharia do clube por três campanhas consecutivas e marcando 69 gols em 110 jogos na Premier League pelo Liverpool.
Suárez também foi o artilheiro dos Reds durante a temporada 2011/12 pela Copa da Liga Inglesa, o único troféu conquistado pelo Liverpool durante sua passagem pelo clube.
O atacante uruguaio foi o artilheiro da Premier League na temporada 2013/14, marcando impressionantes 31 gols, quebrando vários recordes.
Suárez quebrou o recorde de jogador mais rápido a atingir 20 gols em uma temporada e, mais tarde, também se tornou o primeiro jogador do Liverpool desde Ian Rush a marcar 30 gols em uma campanha, um recorde que tinha 27 anos.
Ele também se juntou a um clube de elite de jogadores da Premier League ao quebrar a marca de 30 gols por temporada, tornando-se o sétimo jogador a fazê-lo e ganhando a Chuteira de Ouro Europeia ao lado de Cristiano Ronaldo.
Apesar de nunca ter vencido a liga durante seu tempo em Merseyside, sua capacidade de marcar gols ajudou a impulsionar o clube, elevando os padrões e plantaram as sementes para o sucesso futuro, após um longo período de estagnação do Liverpool.
Suárez partiria mais tarde para o Barcelona em 2014 em um acordo no valor de quase £ 65 milhões (R$ 504 milhões), uma mudança que rendeu ao Liverpool um lucro de mais de £ 40 milhões (R$ 310 milhões). Nenhum outro jogador aqui referido pode chegar perto do lucro que os Reds obtiveram com Suárez.
O clube mais tarde reinvestiria esse dinheiro na contratação de Roberto Firmino, um jogador que teve um impacto significativo na temporada de 2019/20, em que o Liverpool venceu o título da Premier League.
Suárez, por sua vez, formaria uma das parcerias de ataque mais letais da história do futebol ao lado de Lionel Messi e do craque brasileiro Neymar.
Suárez marcou incríveis 147 gols em 191 jogos na LaLiga pelo Barcelona, ganhando quatro títulos da LaLiga e a UEFA Champions League em 2015.
Apesar da falta de troféus na sua passagem por Anfield, Luis Suárez foi o melhor atacante do Liverpool da sua geração – e, 10 anos após a sua saída, ainda não encontraram um substituto à sua altura.
Newcastle → Manchester United - £ 7 milhões (R$ 54 milhões) – 1995
É fácil esquecer uma contratação como a de Andy Cole pelo Manchester United em janeiro de 1995, em especial num esporte como o futebol, onde tanto tem acontecido nos anos mais recentes. Porém, essa pode ser considerada uma das transferências mais significativas de janeiro na Premier League.
Já um artilheiro prolífico da Premier League antes de sua mudança para Old Trafford, Cole marcou uns incríveis 34 gols em 40 jogos pelo Newcastle — um recorde da divisão que durou um pouco menos de 30 anos até que um certo Erling Haaland apareceu.
A contratação de Cole por £ 7 milhões pelos Red Devils — então um recorde britânico — parecia ser uma aposta certa.
Esse preço e toda a expectativa trouxeram uma pressão significativa sobre os ombros de Cole, não que o atacante nascido em Nottingham o demonstrasse.
Cole conseguiu corresponder ao esperado desde o início de sua carreira no Man Utd, marcando 12 gols em 18 jogos da Premier League na segunda metade da temporada 1994/95 — tornando-se o primeiro jogador na história da competição a marcar cinco gols em uma partida durante esse período em uma goleada de 9 a 0 sobre o Ipswich Town.
A campanha de 1994/95 acabaria em decepção para os Red Devils, que acabariam por perder a sua coroa de campeões da Premier League para o Blackburn Rovers no último dia da temporada.
Cole e companhia se recuperariam de forma impressionante no ano seguinte, com o ex-atacante do Newcastle como titular regular no ataque do time de Sir Alex Ferguson, que conquistou a Premier League e a FA Cup.
Haveria muitos outros recordes e elogios para Cole durante sua estadia em Old Trafford, com o Man Utd desfrutando de uma das eras mais dominantes da história da Premier League com o inglês liderando a linha atacante.
Forjando metade de uma das parcerias de ataque mais icônicas do futebol inglês, ao lado de Dwight Yorke, Cole fez parte do famoso time vencedor da tríplice coroa do Man Utd de 1998/99, marcando 24 gols em todas as competições.
Ganhando o título da Premier League em cinco de suas seis temporadas em Old Trafford, Cole não apenas representou uma das contratações mais astutas de Sir Alex Ferguson, mas também um dos mais ilustres números 9 do Man Utd de todos os tempos.
Se o United não tivesse contratado Cole quando o fez em janeiro de 1995, a era de domínio dos Red Devils no final dos anos 90 talvez nunca tivesse acontecido da forma que aconteceu.
Não é fácil encontrar um legado mais duradouro de uma contratação de janeiro do que esse.