Sem muito suspense na briga pelo título e rebaixamento, a Premier League reserva as maiores emoções para a corrida pelo top 5, agora que a vaga extra na UEFA Champions League já foi matematicamente confirmada.
Odds para terminar no top 5
Cityzens escaparam de um tropeço em casa
Relembrando algumas das melhores reviravoltas da era Pep Guardiola, o Man. City superou um cenário dos piores possíveis diante do Crystal Palace, revertendo uma desvantagem de 2-0 e vencendo em casa por 5-2.
Por conta dessa vitória, o Manchester City termina a 32ª rodada na quinta colocação, com 55 pontos, um a mais do que Chelsea e Aston Villa, aproveitando o tropeço dos Blues.
Esse tipo de atuação do setor ofensivo sem a presença do lesionado Erling Haaland é motivo de otimismo, ainda mais considerando o quão pouco o Man. City havia produzido em sua última atuação, empatando o derby de Manchester por 0-0.
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Magpies com arrancada no momento certo
O Newcastle termina o final de semana na quarta colocação, podendo até buscar o terceiro lugar a depender de seu resultado no jogo a menos que tem para cumprir diante do Crystal Palace, na quarta-feira (16).
Tornando ainda mais impressionante esse bom momento do Newcastle, é que foi alcançado mesmo com a ausência de Anthony Gordon, inicialmente cumprindo uma suspensão de três jogos e mais recentemente fora por lesão.
Ofensivamente, o Newcastle marcou nove gols em meio a essa sequência de quatro vitórias na Premier League, com destaque para os quatro em casa diante do Man. United, equipe que tinha chegado para essa partida com uma das melhores defesas da Premier League como visitante.
Os Magpies ainda possuem confrontos diretos na briga por vagas em competições europeias contra Aston Villa fora de casa e o Chelsea em seus domínios.
Pelotão se aproximou do Nottingham Forest
O Nottingham Forest entrou no top 4 na reta final do primeiro turno e por lá permanece desde então. Agora, faltando seis rodadas para o fim da competição, a sua vantagem para o sétimo colocado é de apenas três pontos.
Os comandados de Nuno Espírito Santo enfrentaram duas equipes em bons momentos e foram derrotados por Aston Villa e Everton, permitindo a aproximação de vários times na briga pelo top 5.
Apesar de atuar fora de casa na próxima rodada contra o Tottenham Hotspur, o Forest terá a oportunidade de se impor diante de uma equipe que tomara quatro gols em uma derrota para o Wolverhampton na última rodada e possui uma vitória nas seis atuações mais recentes pela Premier League.
Uma vitória em quatro rodadas para os Blues
Recebendo o virtualmente rebaixado Ipswich Town, o Chelsea tropeça pela segunda rodada consecutiva, empatando por 2-2 em um jogo no qual o goleiro Alex Palmer teve uma das grandes atuações de sua carreira, prevenindo a vitória do clube londrino.
Os três pontos eram ainda mais importantes para os Blues devido ao alto grau de dificuldade da sua tabela no fim de temporada, contando com duelos fora de casa diante de Fulham, Newcastle e Nottingham Forest, sem falar no compromisso contra o Liverpool em Stamford Bridge.
Principal favorito ao título da UEFA Conference League, o Chelsea tem a oportunidade de se classificar para a UEFA Europa League caso vença esse torneio continental, mas no que se trata de UEFA Champions League, os Blues só podem buscar essa vaga via Premier League.
Villa venceu mais uma
As próximas duas rodadas serão decisivas para muitas equipes, mas em especial para o Aston Villa, que terá dois confrontos diretos em sequência, primeiramente recebendo o Newcastle e depois visitando o Manchester City.
O Aston Villa reinseriu-se na briga por competições europeias aproveitando alguns tropeços de seus competidores e acumulando uma série de quatro vitórias, com destaque para o 2-1 em casa contra o Nottingham Forest, na rodada retrasada.
Duas vezes seguidas, chegando em pelo menos nas quartas de final de uma competição europeia, um ano atrás na UEFA Conference League e neste ano na UEFA Champions League, o Villa começa a se estabelecer como uma presença constante em competições da UEFA.
*As cotações citadas podem apresentar divergências, pois, ainda que corretas no momento da publicação do artigo, sofrem alterações em tempo real.
