Quem é Wilton Pereira Sampaio? Árbitro brasileiro rouba a cena na abertura da Copa do Mundo

Veja informações sobre carreira, polêmicas e vida de Wilton Pereira Sampaio

A abertura da Copa do Mundo de 2026 teve um protagonista inesperado. Escalado pela FIFA para comandar o duelo entre México e África do Sul, o árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio chamou atenção por suas decisões durante a partida e acabou se tornando um dos assuntos mais comentados do primeiro dia do torneio.

Responsável por apitar o jogo inaugural do Mundial, o goiano distribuiu três cartões vermelhos, recorreu ao VAR em momentos decisivos e ainda viralizou nas redes sociais ao anunciar uma expulsão em inglês para o público presente no Estádio Azteca.

Quem é Wilton Pereira Sampaio?

Natural de Teresina de Goiás, Wilton Pereira Sampaio tem 44 anos e integra o quadro da FIFA há mais de uma década. Considerado um dos principais árbitros do futebol brasileiro, ele acumula centenas de partidas nas principais competições nacionais e internacionais.

A Copa do Mundo de 2026 marca sua terceira participação em Mundiais. Em 2018, na Rússia, trabalhou como árbitro de vídeo. Já em 2022, no Catar, atuou em campo e apitou quatro partidas, incluindo o confronto entre Inglaterra e França pelas quartas de final.

Por que ele foi escolhido para a abertura?

A escolha de Wilton para o jogo de abertura foi vista como um reconhecimento da FIFA ao trabalho da arbitragem brasileira.

Pela primeira vez na história das Copas do Mundo, um árbitro brasileiro recebeu a responsabilidade de comandar a partida inaugural do torneio. O duelo entre México e África do Sul contou ainda com os assistentes brasileiros Bruno Pires e Bruno Boschilia.

Três cartões vermelhos logo na estreia

Se a escalação já era histórica, a atuação de Wilton rapidamente ganhou destaque durante a partida.

O árbitro expulsou dois jogadores da África do Sul e um do México, encerrando o jogo com três cartões vermelhos distribuídos. Duas das expulsões ocorreram por impedir uma clara oportunidade de gol, enquanto outra foi aplicada após revisão do VAR por agressão.

As decisões geraram repercussão imediata e fizeram do brasileiro um dos personagens centrais da abertura da Copa do Mundo.

Inglês viraliza nas redes sociais

Além das expulsões, Wilton também chamou atenção ao explicar uma decisão após consulta ao VAR utilizando o sistema de som do estádio.

A comunicação em inglês repercutiu rapidamente nas redes sociais, gerando memes e comentários de torcedores durante a partida. O momento se tornou um dos assuntos mais comentados do primeiro dia do Mundial.

Polêmicas

Apesar do prestígio junto à FIFA, Wilton Pereira Sampaio é uma figura que divide opiniões entre torcedores e comentaristas.

Sua atuação na Copa do Mundo de 2022 recebeu críticas após o duelo entre Inglaterra e França, e sua indicação para a abertura do Mundial de 2026 chegou a ser questionada por parte da imprensa esportiva brasileira.

Ainda assim, a entidade máxima do futebol manteve a confiança no árbitro goiano, que entrou para a história ao se tornar o primeiro brasileiro a apitar a partida de abertura de uma Copa do Mundo.