Estrelas da F1 elogiam Nico Hulkenberg após conquistar o tão esperado pódio em Silverstone

Após 15 anos e 239 corridas, Nico Hulkenberg subiu finalmente ao pódio na Fórmula 1. O piloto da Sauber brilhou em Silverstone, largando de 19º e terminando em 3º.

Como Nico Hulkenberg começou o GP da Grã-Bretanha na última fila do grid, um pódio parecia inconcebível para o experiente piloto da Sauber. Mas se há uma coisa que aprendemos sobre a F1 nos últimos 75 anos, é que tudo pode acontecer nesse esporte, e mais ainda no icônico circuito de Silverstone.

Enquanto a chuva criava condições instáveis no famoso circuito e provocava uma série de incidentes, Hulkenberg conseguiu subir no pelotão e chegar ao terceiro lugar.

A perspectiva tentadora de um pódio ficou seriamente ameaçada nas últimas voltas, quando Lewis Hamilton, diante de sua incansável torcida, diminuiu a vantagem do alemão, mas uma decisão prematura da Ferrari de colocar pneus slicks no carro do britânico, deu a Hulkenberg a chance de preservar sua posição.

Lando Norris cruzou a linha de chegada na frente, conquistando sua primeira vitória no GP da Grã-Bretanha, mas sua celebração foi ofuscada pelo terceiro lugar do piloto da Sauber, que assim quebrou o tabu de pódios, após 15 anos e 239 tentativas.

A excelente corrida de Hulkenberg também significou que ele se tornou o mais velho a subir ao pódio pela primeira vez em mais de 50 anos, garantindo ainda o primeiro pódio da Sauber desde o Japão em 2012.

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Os elogios e parabenizações dos colegas

Companheiro de equipe de Hulkenberg na Sauber, o brasileiro Gabriel Bortoleto foi o primeiro a parabenizar o alemão, dizendo pelo rádio: “Cara, você não sabe o quanto estou feliz por você. Você é uma lenda. É absolutamente insano o que você fez hoje.”

Na volta de desaceleração, Max Verstappen foi o primeiro piloto a mostrar seu apreço a Hulkenberg, acenando para o alemão apesar da frustração com o resultado de sua própria corrida. Foi também o holandês o primeiro a cumprimentar o ex-rival de cartismo no final da prova.

“Foi ótimo ver isso”, disse o piloto da Red Bull. “Porque quando você está na F1 há tanto tempo e não subiu ao pódio, mesmo tendo chegado perto algumas vezes, acho que isso é muito especial para ele”.

A reação do grid ao tão esperado pódio de Hulkenberg é uma prova de sua personalidade cativante e velocidade impressionante.

Dado que a Sauber não tinha champanhe, a Aston Martin e a Mercedes entregaram algumas garrafas na garagem verde para que a festa se pudesse estender a toda a equipe.

Prestes a fazer a transição para a construtora Audi na próxima temporada, a Sauber passou por vários anos difíceis, mas está claramente em ascensão. Essa foi a quarta corrida consecutiva de Hulk nos pontos, elevando a equipe ao sexto lugar no Mundial de Construtores, com 41 pontos, cinco à frente dos rivais Racing Bulls e Aston Martin.

O chefe da equipe Sauber, Jonathan Wheatley, elogiou o desempenho de Hulkenberg, dizendo: “Foi uma das melhores corridas que já vi em Silverstone. Uma das melhores que já vi de qualquer piloto. E parece incrível para mim que todos nós estejamos [finalmente] comemorando um pódio. Para mim, parece que ele deveria ter conquistado todos eles ao longo de sua carreira. Parece ser o pódio mais esperado de todos os tempos. Ele mostrou sua classe hoje. Ele não cometeu nenhum erro. E a equipe tomou todas as decisões certas em termos de estratégia.”