MotoGP: Laguna Seca 2008, a batalha histórica entre Rossi e Stoner

Em 2008, a MotoGP assistiu a uma batalha de tirar o fôlego entre Valentino Rossi e Casey Stoner, coroada pela lendária manobra de ultrapassagem do Doutor no CorkScrew de Laguna Seca.

No mundo da MotoGP, poucos momentos chamaram tanto a atenção dos fãs quanto o duelo épico entre Valentino Rossi e Casey Stoner. Uma rivalidade que durou vários anos e culminou no Grande Prêmio dos Estados Unidos de 2008, em um dos mais fascinantes confrontos diretos entre dois dos maiores pilotos da história do motociclismo.

Relembramos uma corrida que manteve o público em suspense e continua sendo uma das mais lendárias da história mundial da motovelocidade.

O mestre contra o atual campeão

A temporada de 2008 da MotoGP foi emocionante desde o início, com Rossi e Stoner lutando pelo título mundial, que ambos já haviam conquistado anteriormente. De um lado, o "Doutor", com seus sete campeonatos mundiais, do outro, o australiano, que chegava como campeão em título após o sucesso no ano anterior.

Quando chegamos ao GP dos Estado Unidos, em Laguna Seca, a 11ª etapa das 18 previstas no calendário, o cenário era o seguinte: Rossi liderava o Campeonato Mundial, com 20 pontos de vantagem sobre Stoner.

No entanto, o australiano chegava à Califórnia com três vitórias consecutivas e muitos pontos recuperados na classificação.

A corrida teve lugar em uma pista conhecida por suas características únicas, em especial pela famosa curva Corkscrew (abridor de garrafas), uma seção que é uma verdadeira obra-prima de design, com uma queda impressionante e visão limitada. Um ponto crítico, onde a coragem e a habilidade dos pilotos são colocadas à prova.

O Grand Prix e aquela ultrapassagem

No sábado, foi novamente Stoner quem confirmou o bom momento de forma, cravando a pole position com uma margem de quatro décimos de vantagem sobre o rival, que largou ao seu lado na primeira fila da grid.

A batalha foi frenética desde as primeiras curvas, com o australiano liderando a corrida durante as fases iniciais, mas seguido de perto por Rossi, que tentava de todas as formas encontrar uma abertura para assumir a liderança.

O ponto de virada aconteceu na famosa curva Corkscrew. Rossi, de forma ousada e impecável, e também controversa, conseguiu ultrapassar Stoner em um ponto onde parecia impossível, surpreendendo os torcedores presentes no autódromo.

Uma manobra épica e uma obra-prima não apenas de habilidade, mas de coragem, demonstrando, mais uma vez, a verdadeira lenda que é o "VR46" no mundo das duas rodas.

A resistência de Rossi e a queda de Stoner

Mas a corrida ainda tinha mais emoções reservadas.

Stoner não estava disposto a ceder facilmente e voltou ao ataque, tentando recuperar a posição. Aliás, as voltas seguintes foram uma troca contínua de ultrapassagens e contra-ataques entre os dois pilotos, em uma luta intensa, onde nenhum conseguia alargar vantagem sobre o outro.

Ultrapassagem após contra-ultrapassagem, Rossi seguia na frente e a tensão era palpável, com o "Doutor" sabendo que não podia cometer nenhum erro, pois Stoner continuava determinado atrás dele, ansioso para recuperar a liderança da corrida, que significaria tanto em termos de classificação.

Na volta 23, mais uma virada: o piloto da Ducati, em uma perseguição frenética ao seu adversário, foi parar na gravilha, batendo e pondo fim ao duelo algumas voltas antes do previsto.

Rossi pode então se alegrar, pois foi ele quem levou a melhor em Laguna Seca, para o deleite da multidão presente. Ainda assim, o australiano conseguiu retornar à motocicleta, reiniciar a corrida e terminar em segundo lugar.

O oitavo título de Valentino Rossi

O Grande Prêmio de Laguna Seca de 2008 foi muito mais do que apenas uma corrida de MotoGP. Foi um momento de glória para o esporte, com um duelo entre dois gigantes do motociclismo que ficará para sempre na memória dos fãs.

Com os cinco pontos conquistados na Califórnia, Rossi ampliou sua vantagem no topo da classificação do campeonato para 25 pontos sobre Stoner. Uma margem que acabou sendo decisiva para a decisão do Campeonato Mundial de Pilotos.

Com três corridas faltando para o final da temporada, o astro da Yamaha conquistou seu oitavo título mundial - o quinto na categoria rainha.

O australiano, por sua vez, teve de se contentar com um amargo segundo lugar e só conseguiu vencer seu segundo mundial em 2011, três anos depois.