Aproveitando a sua popularidade que só cresce em solo brasileiro, a National Football League confirmou que virá ao Rio de Janeiro em 2026, realizando um jogo de temporada regular no Maracanã.
São Paulo sediou os primeiros jogos, agora é a vez do Rio
A National Football League veio para ficar em solo brasileiro e, se fosse necessária uma maior confirmação dessa intenção, a principal liga de futebol americano do mundo confirmou um acordo com o Rio de Janeiro para realizar no mínimo três jogos ao longo das próximas cinco temporadas.
Inicialmente, quando a NFL indicou planos de vir para o Brasil pela primeira vez, as cidades de São Paulo e Rio de Janeiro eram as principais candidatas a receber o primeiro jogo e a vantagem ficou para a capital paulista.
São Paulo ganhou essa corrida, assim sediando jogos da Semana 1 nas últimas duas temporadas, na Neo Química Arena, e o sucesso foi enorme, tanto que em nenhum momento o Rio de Janeiro desistiu dessa busca.
NFL amplia o número de cidades internacionais que recebem uma partida de temporada regular
O Brasil se juntará à Inglaterra e à Alemanha como países que receberam jogos da International Series em sedes diferentes.
A Inglaterra já sediou partidas no Wembley Stadium, Tottenham Hotspur Stadium e no Twickenham Stadium. Por sua vez, a Alemanha já sediou jogos em cidades diferentes, disputados em Munique e Frankfurt, sendo que Berlim estará se juntando a esse grupo na atual temporada.
De maneira geral, o Rio de Janeiro se tornará a oitava cidade fora dos EUA a receber um jogo de temporada regular da National Football League. Esse jogo no Rio de Janeiro também aproximará o Brasil como o terceiro país que mais recebeu jogos da International Series. Quatro partidas foram realizadas na Cidade do México, que não recebe um jogo da NFL desde 2022.
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Qualidade dos primeiros jogos no Brasil elevou o sarrafo
Os times e a data do jogo em solo carioca não foram revelados, mas o nível das partidas em São Paulo certamente aumenta a expectativa para esse anúncio que só virá em 2026.
Os dois jogos realizados em São Paulo reuniram grandes equipes, com o eventual campeão Philadelphia Eagles batendo o Green Bay Packers na temporada passada e os Chargers superando os Chiefs num duelo de dois grandes quarterbacks neste ano.
Essas equipes altamente qualificadas proporcionaram embates equilibrados, ambos decididos por uma posse de bola. Patrick Mahomes era a grande atração do jogo de 2025, porém foi Justin Herbert que roubou os holofotes, passando para mais de 300 jardas e 3 touchdowns naquela que foi apenas a terceira vitória de sua carreira contra os Chiefs.
