Da Alemanha ao Texas, o europeu marcou uma época na NBA e acabou conquistando a todos. Seu arremesso, ainda hoje imitado e apelidado de Dirk-Shot, ficou para a história.
Quem joga basquete e sonha em chegar ao alto nível tem uma única e grande ambição: chegar à NBA.
Ao longo da história, muitos tentaram abrir caminho no torneio mais importante do esporte, e muitos estrangeiros passaram por lá. Entre eles, o melhor de todos foi provavelmente Dirk Werner Nowitzki.
O gigante alemão chegou a Dallas para jogar com os Mavericks em 1998. Na verdade, ele foi inicialmente recrutado pelo Milwaukee Bucks, que depois o transferiram para a franquia texana em troca de Robert Taylor e Pat Garrity, em uma negociação que ainda hoje causa grande espanto pelo quão desequilibrada foi. Também porque Wunder Dirk não era apenas muito alto, com seus 2,13 metros, mas também muito talentoso.
No entanto, não podemos considerá-lo um prodígio: aos 16 anos, ele era bastante imaturo, embora promissor, e acabou sob a proteção do ex-jogador da seleção Holger Geschwindner. Graças ao valioso trabalho deste último, o crescimento do jovem alemão sofreu um grande impulso, não só em termos técnicos, mas também em termos de personalidade, em um percurso de formação que levou Nowitzki de uma pequena cidade da Baixa Francônia à conquista da América.
A posição de ala-pivô e o lendário Dirk-Shot
Quando se chega ao topo em tenra idade, o risco de cair é sempre real. Mas o início no Mavericks foi imediatamente positivo para Nowitzki, graças ao apoio de companheiros de equipe de alto calibre, como Steve Nash e Michael Finley.
No entanto, quem conseguiu fazer com que ele expressasse todo o seu potencial foi o técnico Don Nelson, que modificou, quando necessário, até mesmo sua posição em campo, passando da clássica ala-pivô para uma mais central, onde ele conseguiu se destacar.
Entre suas principais qualidades estavam os arremessos de longa distância, o que era uma anomalia, considerando a função que desempenhava em campo. O número 41 do Dallas chegou a inventar uma nova maneira de arremessar, uma espécie de passo para trás em suspensão, que destacava uma capacidade atlética incomum em relação ao seu tamanho físico e que lhe permitia manter o adversário à distância, também graças à perna levantada. Essa técnica específica, hoje rebatizada de Dirk-Shot, permitiu que ele permanecesse competitivo ao longo do tempo, mesmo quando sua velocidade começou a diminuir.
O técnico Rick Carlisle disse isso: “Até hoje, há pivôs que não conseguem arremessar como ele, e isso os diminui. Um ala grande que não consegue criar arremessos desse tipo estará sempre um degrau abaixo de Dirk. Ele é um dos maiores de todos os tempos. É um pioneiro.”
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Os recordes e as vitórias de Dirk Nowitzki
Vinte e uma temporadas sempre com a mesma camisa, um arremesso que se tornou uma marca registrada ainda hoje imitada, o primeiro europeu capaz de ganhar o título de MVP da temporada regular: tudo isso foi Dirk Nowitzki.
Ele não precisou mudar para se integrar na NBA, ele simplesmente introduziu seu estilo na competição, acabando por enriquecê-la ainda mais.
Em Dallas, acabaram por amá-lo, e não poderia ser de outra forma, dedicando-lhe até uma rua.
No meio, há também os reconhecimentos individuais e os troféus, que não são um detalhe para um desportista, mas que fazem toda a diferença, porque, no final, é quem vence que é lembrado:
1x campeonato da NBA
1x MVP da NBA
1x MVP das finais
14x All-Star game
4x All-NBA First Team
faz parte do seleto clube dos 50-40-90 (porcentagens em arremessos de campo, de 3 pontos e lances livres)
jogador europeu com mais pontos marcados na história da NBA
6º maior pontuador da história da NBA com 31560 pontos
Inevitável, após a aposentadoria, ocorrida em 2019, a decisão de retirar o histórico número 41 da camisa de um alemão, capaz de ser apreciado até mesmo por uma torcida americana, pouco propensa, quando se trata de basquete, a eleger ídolos estrangeiros.
