Christian Horner demitido do cargo de chefe de equipe da Red Bull

Após 20 anos de sucessos, a Red Bull Racing dispensou Christian Horner com efeito imediato. O britânico, que estava à frente da equipe desde sua fundação em 2004, foi demitido, marcando assim o fim de uma era extremamente bem-sucedida, mas recentemente muito turbulenta.

"A Red Bull liberou Christian Horner de suas funções operacionais e nomeou Laurent Mekies como CEO da Red Bull Racing", confirmou a equipe na quarta-feira.

Os funcionários da fábrica em Milton Keynes foram informados sobre a demissão pelo próprio Horner em um discurso emocionado, que, entretanto, postou nas suas redes sociais, afirmando que “foi uma honra fazer parte dessa era incrível do automobilismo”.

"Saio com um imenso orgulho pelo que conquistamos e também pelo que está por vir em 2026 — e um profundo respeito por todos que fizeram da F1 o auge que é hoje. Muito obrigado", escreveu Horner, lembrando todas as conquistas alcançadas sob seu reinado:

6 x Mundial de Construtores
8 x Mundial de Pilotos
124 x Vitórias em corrida
12 x Vitórias em Sprint Race
287 x Pódios
107 x Pole positions
100 x Voltas Mais Rápida

Declínio esportivo e agitação interna como causa

O motivo direto da demissão é o declínio esportivo da equipe. Após uma temporada de domínio sem precedentes em 2023, a equipe entrou em uma espiral descendente. Problemas agravados pela contínua agitação interna que surgiu após uma investigação sobre Horner no início de 2024. Embora ele tenha sido oficialmente absolvido, o caso minou a estabilidade dentro da equipe.

Os concorrentes sentiram os problemas e a fuga de talentos foi a consequência. A saída do mestre projetista Adrian Newey para a Aston Martin e do diretor esportivo Jonathan Wheatley para a Sauber/Audi foram as perdas mais dolorosas e visíveis para a equipe, que antes era imbatível.

Erro estratégico de cálculo

Na base dos resultados dececionantes estão problemas técnicos fundamentais. A equipe sofreu uma persistente falta de correlação entre os dados do simulador e a realidade na pista. Como resultado, a equipe aparecia regularmente no grid de largada com uma configuração abaixo do ideal e as atualizações muitas vezes não tinham o efeito desejado.

Agora, aponta-se o dedo para um erro estratégico de cálculo atribuído pessoalmente a Horner. Durante anos, ele apostou fortemente no simulador e subestimou a necessidade de um túnel de vento moderno. Enquanto concorrentes como a McLaren conseguiram um enorme progresso após a inauguração de uma nova instalação, o novo túnel de vento da Red Bull só estará operacional em 2026. Dado que esse será um ano de mudanças drásticas no regulamento, a nova instalação chegará tarde para ajudar no desenvolvimento do carro para esse efeito.

O resultado é uma temporada dramática em 2025. Os pilotos Liam Lawson e Yuki Tsunoda conseguiram somar apenas sete míseros pontos em doze corridas, e mesmo Max Verstappen, capaz de extrair o melhor de um carro problemático, tem sofrido, subindo ao pódio apenas cinco vezes em 12 corridas. Um desempenho que contrasta fortemente com os sucessos do passado e que marcou o fim da era Horner.

Laurent Mekies, novo chefe de equipe

A Red Bull Racing opta por um sucessor de suas próprias fileiras. A direção da equipe passou imediatamente para as mãos de Laurent Mekies, promovido assim da equipe satélite Racing Bulls para a principal.

Para Mekies, a promoção significa um retorno à casa onde sua carreira na Fórmula 1 foi forjada.

O francês, que soma já um quarto de século de experiência na categoria rainha do automobilismo, já foi engenheiro-chefe da equipe na era Toro Rosso, após estrear na F1 com seu antecessor Minardi.

Um período na FIA como diretor de segurança e diretor de corrida, além de um longo período em vários cargos na Ferrari, deram peso adicional ao seu currículo, antes de retornar à família Red Bull em 2024 para suceder Franz Tost como chefe de equipe da Racing Bulls.

A vaga na equipe irmã também será preenchida internamente. Alan Permane, até agora diretor de corridas, recebe a promoção e assume o cargo de chefe de equipe na Racing Bulls.