Pela terceira vez em três anos, a decisão do campeonato mundial de MotoGP foi adiada até à última rodada, com Jorge Martín e Francesco Bagnaia repetindo a briga do ano anterior, embora desta feita o espanhol tenha levado a melhor sobre o italiano.
No entanto, isso acontece bem menos do que parece. Aliás, apenas aconteceu seis vezes desde que a categoria rainha da motovelocidade foi renomeada de MotoGP, em 2022.
Saiba mais sobre todos esses seis duelos acirrados anteriores (por ordem cronológica).
Em 2013, começava uma nova era na MotoGP, com o então calouro Marc Márquez conquistando o título e destronando o campeão Jorge Lorenzo.
Logo na segunda corrida, o jovem mostrou ao que vinha, subindo ao topo do pódio e a meio da temporada, ele cravou quatro vitórias consecutivas que lhe deram a liderança na geral. Márquez deveria ter sido campeão em Phillip Island, na penúltima etapa do ano, mas foi desclassificado e a decisão ficou assim para Valência, onde o calouro chegou com 13 pontos de vantagem.
Na corrida Lorenzo fez de tudo, superando até alguns erros seus que beneficiaram o adversário, e conseguiu vencer, mas não pelos pontos necessários para defender com sucesso o título, que foi assim para Márquez.
Em 2006, a velocidade do então pentacampeão Valentino Rossi foi posta à prova pela consistência de Nicky Hayden, que terminou no pódio em 10 finais de semana, ainda que tenha vencido apenas em Assen e em Laguna Seca, pontuando em seis corridas mais.
Após ficar fora da corrida na penúltima etapa – sua única aposentadoria da temporada, e sem subir ao pódio nas quatro corridas anteriores a isso, parecia que o ímpeto do americano estava esmorecendo e que Rossi tinha uma mão no título, com oito pontos de vantagem à chegada a Valência.
No entanto, Hayden saiu na frente e Rossi ficou preso em sétimo atrás de outros pilotos. Na tentativa de ganhar vantagem, o italiano cometeu um erro e acabou por cair para 13º, “entregando” o título ao rival, que terminou a corrida no 3º lugar, sem pressão.
A acirrada disputa pelo título de 2015 acabou por ficar na memória do esporte pelas razões erradas.
Em Sepang, na penúltima etapa, Valentino Rossi acusou Marc Márquez de interferir na luta pelo título para apoiar seu compatriota Jorge Lorenzo e a briga foi levada para a pista. Em uma movimentação polêmica, os dois chocaram com Márquez acabando na brita e tendo de se aposentar, enquanto Rossi conseguiu o 3º lugar, mas atrás do rival e de do vencedor Dani Pedrosa.
Na consequência, o italiano foi penalizado e largou para a derradeira corrida da temporada na parte de trás do grid, com apenas sete pontos de vantagem sobre Lorenzo, que esteve imparável todo o final de semana cravando a pole, fazendo a volta mais rápida e vencendo a corrida para conquistar seu 3º título mundial.
Com seis vitórias em corrida, contra as sete do campeão Marc Márquez, Andrea Dovizioso levou a luta pelo título até a última rodada.
O espanhol tinha 21 pontos de vantagem e não precisava arriscar, mas na defesa do título, Márquez optou por manter seu agressivo estilo de pilotagem e quase perdia tudo. No entanto, sua experiência valeu em uma manobra de risco na Curva 1, Márquez perdeu a liderança e caiu para 5º, mas conseguiu permanecer na moto, terminando a prova em 3º.
Pouco depois, foi Dovizioso quem arriscou, fazendo quase o mesmo que Márquez, mas com resultado diferente que levou à sua aposentadoria e ao 4º título mundial de Márquez.
Nem o campeão mundial Fabio Quartararo, nem Pecco Bagnaia começaram bem a temporada de 2022, mas após quatro corridas, o francês recuperou o ritmo, vencendo três das seis corridas seguintes e sendo vice em outras duas. Nesse mesmo período o italiano mostrou sua inconsistência com dois triunfos e três aposentadorias.
A pausa de verão foi ótima para o italiano, que entrou confiante na segunda metade da temporada, cravando uma sequência de quatro vitórias consecutivas. Com a Ducati voando, os problemas da Yamaha eram cada vez mais visíveis, e Quartararo pouco conseguia fazer, perdendo rapidamente a liderança para o rival.
Em Valência, Bagnaia precisava marcar apenas dois pontos para vencer o mundial de pilotos, mas seus nervos eram notórios. A corrida em si foi tranquila, com vitória para Àlex Rins, com Quartararo terminando em 4º e Pecco em nono – suficiente para o piloto da Ducati conquistar seu primeiro título de campeão.
Ao contrário da temporada anterior, Bagnaia começou bem e venceu cinco corridas na primeira metade da campanha, conseguindo ainda dois segundos lugares e se aposentando apenas duas vezes.
Por sua vez, e apesar de uma campanha inconsistente no geral, Jorge Martín foi amealhando pontos importantes com o passar do calendário. O espanhol chegou mesmo a liderar o campeonato, mas acusou a pressão, cometendo vários erros na rota final da campanha, chegando a Valência com 21 pontos de desvantagem.
No sábado, ele mostrou mais uma vez ser o rei das Sprint Races, vencendo sua 9ª prova curta da temporada e reduzindo a diferença para 14 pontos.
No entanto, o piloto da Pramac cometeu mais um erro no domingo e colidiu com Márquez, se aposentando e desperdiçando assim sua última chance de brigar pelo título, que Bagnaia levantou mais uma vez.