Sobre o olhar de Alex Ferguson nas tribunas, o Manchester United mais uma vez contou com o Fergie Time para buscar uma suada vitória em duelo britânico contra os Rangers. Confira esse e todos os outros destaques da penúltima rodada na primeira fase da UEFA Europa League
Realizando um confronto direto contra o Rangers em busca por uma vaga nas oitavas de final, o Man. United abriu o placar no início do segundo tempo com um gol contra de Jack Butland e liderou sem muitos sustos por boa parte da etapa complementar.
O Rangers ameaçou uma surpresa no fim do jogo ao deixar tudo igual aos 43 minutos do segundo tempo, mas logo em seguida o Man. United retomou a vantagem com um gol bem similar ao do triunfo marcante contra o Man. City.
Em mais uma ocasião, Lisandro Martínez se encontrou livre no meio-campo e descolou um excelente lançamento, desta vez deixando Bruno Fernandes na cara do gol para deixar o Man. United em vantagem. Bruno havia começado o jogo em uma posição mais recuada, porém, com as entradas de Kobbie Mainoo e Manuel Ugarte, o português retornou a sua posição habitual, mais avançado.
Com essa vitória, a equipe inglesa subiu para a quarta colocação com 15 pontos e está muito próxima de uma vaga direta no top 8, encerrando a primeira fase diante do FCSB fora de casa.
Ocupando a 13ª posição com 11 pontos, três a menos do que o oitavo colocado, o Rangers precisaria de uma combinação de resultados bem improvável para entrar no top 8 na última rodada.
Possuindo um banco preenchido exclusivamente por jovens e o goleiro Fraser Forster, o Tottenham foi para a Alemanha decimado por lesões e tirou proveito da fase ruim de seu oponente para vencer por 3-2.
Iniciando essa sétima rodada fora do top 8, o triunfo era de suma importância para o Tottenham e o seu objetivo de obter uma classificação direta para as oitavas de final.
A partida na Alemanha foi uma boa plataforma para alguns nomes experientes do elenco retomarem a confiança. James Maddison que não tinha uma participação direta para gol nas suas últimas seis aparições, acabou abrindo o placar e ainda dando uma assistência para Heung-min Son.
O camisa 7 e capitão dos Spurs marcou duas vezes, algo que não fazia desde o fim de agosto, em goleada contra o Everton pela Premier League.
Apesar de esboçar uma reação em duas ocasiões na etapa complementar, o Hoffenheim sofreu sua terceira derrota na competição e ficou estacionado nos seis pontos fora do top 24. A equipe alemã permanece viva na briga por uma vaga nos playoffs, mas vai precisar vencer o seu jogo fora contra o Anderlecht e torcer por tropeços de rivais diretos.
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Aproveitando uma expulsão na primeira etapa da Real Sociedad, a Lazio não teve muita dificuldade para superar a equipe espanhola por 3-1 em seus domínios.
Esse triunfo levou a Lazio aos 19 pontos e com um saldo de gols de 13, bem superior às marcas de Frankfurt e Bilbao, as únicas equipes com 16 pontos, assim tornando muito provável que a Lazio termine a primeira fase na primeira colocação. O clube italiano encerra sua participação na primeira fase diante do Braga em Portugal.
A Real Sociedad ocupa a 18ª posição com 10 pontos e está muito próxima de uma vaga dentro do top 24, enfrentando o Paok em casa na oitava rodada.
Somente a vitória interessava ao Besiktas na estreia de Ole Gunnar Solskjær, tentando manter viva a esperança da equipe turca de classificar para a próxima fase. O Besiktas teve a sua grande atuação da temporada e bateu o Bilbao por 4-1.
Os comandados de Solskjær subiram para a 24ª posição e enfrentam o Twente fora de casa na rodada final, dependendo só de si para avançar à próxima fase.
O Bilbao caiu para a terceira posição, mas deve se classificar entre os oito primeiros na busca por chegar à final que será realizada em seu estádio.
Galatasaray 3-3 Dínamo de Kiev
Bodo/Glimt 3-1 Maccabi Tel Aviv
AZ 1-0 Roma
Porto 0-1 Olympiacos
Fenerbahçe 0-0 Lyon
Qarabag 2-3 FCSB
Viktoria Plzen 2-0 Anderlecht
Malmo 2-3 Twente
Union 2-1 Braga
Elsborg 1-0 Nice
Ludogorets 0-2 Midtjylland
Frankfurt 2-0 Ferencváros
Rigas FS 1-0 Ajax
Paok 2-0 Slavia Praga
*As cotações citadas podem apresentar divergências, pois, ainda que corretas no momento da publicação do artigo, sofrem alterações em tempo real.